Σύμφωνα με την πλέον ολοκληρωμένη μελέτη για το θέμα, που διεξήχθη επί 15 χρόνια, άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα όρασης και δεν χρησιμοποιούν γυαλιά ή δεν υποβάλλονται σε θεραπεία (όπως χειρουργική επέμβαση), έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να αντιμετωπίσουν άνοια.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, η βελτιστοποίηση της όρασης, περιλαμβάνοντας τη χρήση γυαλιών ή την επέμβαση καταρράκτη, μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της άνοιας. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να αξιολογηθεί πώς η βελτιστοποίηση της όρασης επηρεάζει τον κίνδυνο άνοιας.
Η μελέτη περιλάμβανε δεδομένα από 2.967 άτομα ηλικίας 71 ετών και άνω, τα οποία υποβλήθηκαν σε τεστ όρασης ως μέρος της Εθνικής Μελέτης για τις τάσεις της υγείας και της γήρανσης του 2021. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το 12% των συμμετεχόντων είχε άνοια, με μέση ηλικία 77 ετών.
Όταν εξετάστηκαν άτομα με μη διορθωμένα προβλήματα όρασης, παρατηρήθηκαν τα ακόλουθα:
- Το 22% των ατόμων που αντιμετώπιζαν πρόβλημα να δουν πράγματα κοντά είχαν άνοια.
- Το 33% των ατόμων που αντιμετώπιζαν μέτριο ή χειρότερο πρόβλημα να δουν πράγματα μακριά είχαν άνοια.
- Το 26% των ατόμων με ευαισθησία στις αντιθέσεις είχαν άνοια.
Επίσης, παρατηρήθηκε ότι άτομα με πολλαπλά προβλήματα όρασης είχαν ακόμη μεγαλύτερη πιθανότητα να αντιμετωπίσουν άνοια.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η μελέτη αυτή αποτελεί την πρώτη σημαντική πηγή δεδομένων για την σχέση μεταξύ όρασης και άνοιας τα τελευταία 15 χρόνια, ενώ παλαιότερα δεδομένα είχαν βασιστεί σε αυτοαναφορικές πληροφορίες λειτουργίας όρασης, τα οποία μπορεί να μην είναι ακριβή.
Η καθηγήτρια οφθαλμολογίας της Johns Hopkins Medicine, Sheila West, έκανε ένα σχόλιο στην ίδια μελέτη, τονίζοντας την ανάγκη να διερευνηθεί περαιτέρω σχέση μεταξύ προβλημάτων όρασης και άνοιας. Υποστήριξε ότι η απώλεια όρασης συνδέεται με κοινωνική απομόνωση, δυσκολίες στην ανάγνωση και μείωση της προσωπικής και κοινωνικής διέγερσης, παράγοντες που μπορούν να συμβάλλουν στη γνωστική έκπτωση. Συνέχισε αναφέροντας ότι η βελτίωση της όρασης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου άνοιας ή τουλάχιστον να καθυστερήσει την εξέλιξή της.
Ωστόσο, επεσήμανε ότι η παροχή φροντίδας της όρασης σε άτομα που υποφέρουν από άνοια μπορεί να είναι δύσκολη, καθώς γυαλιά οράσεως μπορεί να χαθούν ή να μην θεωρούνται απαραίτητα για τους ασθενείς και τις οικογένειές τους.
Το CDC λέει ότι περισσότεροι από 5 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν άνοια και ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί σε 14 εκατομμύρια μέχρι το 2060.